Hoe Girls Tribe de menarche bij jonge meiden viert-

Hieronder een blog over ons door de powervrouwen achter Practicups! Wil je meer weten over de menstruatiecups die zij verkopen? Klik hier voor hun website en hier voor de blog!  Of volg hen op instagram.

Menarche is het tijdstip waarop bij meisjes de eerste menstruatie optreedt. Deze periode gaat normaal gesproken gepaard met veel onzekerheden. Girls Tribe probeert jonge meiden te steunen door de menarche tijdens een eendaagse workshop te vieren. We vroegen de meiden achter Girls Tribe het hemd van het lijf over deze speciale workshop.

Menarche

Wat is Girls Tribe?

Girls Tribe is opgericht door Talyah en Zaira, twee energieke meiden met een duidelijke missie: het doorbreken van taboes rondom menstruatie. Dit doen zij door zich in te zetten voor positieve menstruatie educatie op scholen en organisaties en door het organiseren van de Celebration Day for Girls workshop.

Talyah en Zaira hebben elkaar gevonden in hun passie voor gezondheid, met name van het vrouwelijke organisme.

“Onze missie is ontstaan vanuit een verlangen om meiden te begeleiden in hun (pre-)puberteit. Vanuit deze intentie verzorgen wij workshops die gericht zijn op menstruele educatie, lichaamsbewustzijn en alles wat te maken heeft met de veranderingen in het leven van meisjes die aan de rand van de puberteit staan.”

Menarche Girls Tribe

Bron: Girlstribe.eu

 

Bij Girls Tribe zijn meiden van alle achtergronden welkom. Niet voor niets is gekozen voor de term ‘tribe’. Het verenigen van vrouwen en meiden van verschillende culturen creëert volgens de meiden iets magisch; een gevoel van begrip en empathie vanaf jonge leeftijd.


 

Jane Bennett

Het brein achter het Celebration Day for Girls concept is de Australische Jane Bennett. Zij ontwikkelde dit het programma aan het begin van de eeuwwisseling.

Jane geeft niet alleen zelf workshops, maar traint sinds 2012 ook andere vrouwenom gecertificeerde ‘facilitators’ te worden. Het programma wordt nu in 20 landen wereldwijd aangeboden.

Talyah en Zaira werden in 2017 getipt over de komst van Jane Bennett naar Belgiëen aarzelden niet om een training bij haar te volgen. “Toen we hoorden dat ze naar België kwam, wisten we direct dat we bij haar wilde trainen. Inmiddels zijn wij gecertificeerde facilitators en leden van haar wereldwijde organisatie Chalice Foundation.

Celebration Day for Girls

De Celebration Day for Girls workshop is bedoeld voor meiden van 10-12 jaar oud.

De workshop bestaat allereerst uit een moederavond, waarbij Talyah en Zaira de moeders voorbereiden op de grote dag. Ook krijgen zij hier de nodige tools aangereikt. Hierdoor kunnen zij hun dochters ook na de Celebration Day ondersteunen.

Tijdens de workshop zijn de meiden in de ochtend alleen met Talyah en Zaira. Door middel van afwisselende activiteiten en levendige gesprekken worden verschillende topics rondom menarche en de menstruele ervaring belicht. “Wij leggen hierbij de nadruk op open communicatie, verhoging van eigenwaarde en sisterhood.”

De workshops zijn anders dan seksuele educatie, waarbij men het vaak niet heeft over de maandelijkse belevenis van menstruatie, laat staan het ondersteunen ervan.

Talyah en Zaira: “Wij geven aandacht aan de anatomische en biologische implicaties, maar ondersteunen vooral ook connectie tussen de meiden en moeders onderling, normalisatie van de menstruele ervaring, shame resilience (schaamte transformeren naar veerkracht), een positief zelfbeeld, zelfbewustzijn en zelfwaardering.”

Daarnaast worden er veel praktische tips gedeeld, zodat de meiden weten wat te verwachten, wat te doen, en hoe zich voor te bereiden.

In de middag gaat het educatieve feestje verder met de moeders als waardevolle aanvulling. “De Celebration Day blijkt een indrukwekkende dag te zijn voor zowel moeder als dochter. De kans is groot dat het de moeder-dochter band versterkt.

Menarche Girls Tribe

Reacties op de workshop

Wij zijn benieuwd hoe de workshop door de meiden en hun moeders wordt ontvangen.

Talyah en Zaira geven aan dat voor de workshop de moeders meestal enthousiaster zijn dan de meiden. “De meiden kunnen voor aanvang van de workshop een beetje nerveus zijn en het allemaal erg spannend vinden.”

Maar na de eerste sessie in de ochtend is de spanning meestal al van ze afgevallen en aan het eind van de dag willen ze vaak niet eens dat de workshop eindigt, zo leuk dat ze het hebben!”

Menstruatie-voorlichting in Nederland

Wij vroegen Talyah en Zaira natuurlijk ook naar hun mening over menstruatie voorlichting op de Nederlandse scholen, of beter gezegd: het gebrek daaraan. Het is namelijk geen vast onderdeel van de reguliere voorlichtingsprogramma’s. Erg verrassend, vinden wij.

Talyah en Zaira: “Er wordt uitgegaan, zowel vanuit school, als vanuit de moeders zelf, dat leren over menstruatie en alles wat daarbij komt kijken een privé-opvoeding is.”

Menarche Girls Tribe

In de praktijk blijkt echter dat moeders (en vaders) dit onderwerp niet altijd makkelijk kunnen bespreken met hun dochter. “Daarnaast hebben zij soms de verwachting dat de informatie die de meiden ontvangen over het lichaam tijdens de biologieles op school, via boeken/internet, of via vriendinnen wel genoeg is”, zeggen de meiden hierover.

Gedegen voorlichting hierover is dus broodnodig. En dan niet alleen over de anatomische en biologische deel ervan, maar ook over andere zaken die zij tijdens hun workshop behandelen.

Menstruatie producten

Tijdens de workshop geven Talyah en Zaira ook voorlichting over verschillende opties wat betreft menstruatie producten. Hierbij is zowel de ‘inner-ecology’ als ‘outer-ecology’ belangrijk.

Kortom: naast informatie over fijne producten voor het lichaam praten ze ook over duurzame producten die goed zijn voor het milieu.

Menstruatie producten

Bron: Thecollegefix.com

Meiden net net hun eerste menstruatie gehad hebben, kiezen vaak voor maandverband. Pas op latere leeftijd beginnen zij met het gebruik van inwendige producten, zoals tampons en menstruatiecups.

Toch belichten Talyah en Zaira tijdens de workshop de voordelen van bijvoorbeeld de menstruatiecup. Menstruatiecups zijn een duurzame optie en gezonder dan het gebruik van tampons en maandverband, omdat ze geen chemicaliën bevatten.

“We bespreken de duurzaamheid van de menstruatiecup maar ook de capaciteit. Hierbij maken we wel duidelijk dat dit waarschijnlijk niet de eerste keuze is voor meisjes van 10-12 die pas menstrueren, maar dat dit wel degelijk een optie kan zijn als ze ouder zijn en ze dit met hun moeder kunnen bespreken.”Meer lezen? 10 voordelen van de menstruatiecup. Bestel de menstruatiecup!

 



Positieve boodschap

We horen vaak alleen over de negatieve dingen over menstruaties, zoals menstruatieklachten en PMS. Talyah en Zaira willen meisjes echter ook een positieve boodschap meegeven.

“Wij zien menstruatie als een krachtige manier om dichter bij jezelf te komen als vrouw. Je kunt je menstruatiecyclus zien als je innerlijke coach, en elke maand kunnen we weer opnieuw tot inzichten komen. Menstruatie is ook een hele goede gezondheidsindicator. Bewustzijn en connectie met het lichaam, is de positieve boodschap die wij willen sturen omtrent menstruatieklachten. Luister naar je lichaam!

Role Models: The ripple effects of life…

girlstribe.eu

girlstribe.eu

Hey there GT community,

We have a brand new blog series coming up for you! Since we work with girls at the tender age of 10-12 along with their mothers, we started our “Who was your role model?” series to investigate this phenomenon of a role model…

Remember when you were 10-12 years old?!  Remember how you used to dream about what you would look like or be when you grow up?

Book Review: A Blessing, Not a Curse.

Talyah Donker Zaira Roemer

Talyah Donker Zaira RoemerGreetings Girls Tribe supporter!

How exciting for us to review the wonderful book of our Celebration Day workshop creator and coach Jane Bennett! Her book “A Blessing, Not a Curse- a mother-daughter guide to the transition from child to woman” is an excellent read and tool for anyone in the business of relating

to girls and women. And isn’t that all of us on planet earth, really? All jokes aside: whether you are an educator like us, seeking tools for menstrual health education, or a mother wanting to support your daughter with a rich toolkit in hand, a daughter wanting to truly know herself, or any man (father-brother-husband or boyfriend) eager to support a girl or woman…this is your book!

Let’s dive into the mysteries of a body that bleeds, but is not wounded…Here are 5 key points that Jane makes in this book, that stuck out to us the most.

  1. Explanation of the biological process: The cycling body.

Jane offers a wonderful perspective of women’s stories and experiences of the monthly hormonal surges without sugarcoating the REAL experience! The cycling body does not only refer to menstruation happening for a few days each month, but the biological monthly cycle and hormonal flux in its entirety.

With this book you get a clear understanding of the impact of hormonal changes during menstruation and even the years before the first menstruation (menarche), and the emotional experiences of girls and women because….news flash: There is a LOT happening in a cycling girl’s and woman’s body!!! Just imagine adding peer pressure and puberty into the mix…

She also highlights the variety of experiences that occur between different girls and how to support your daughter once she settles into her cycle.

  1. Societal beliefs: a breakdown of the ‘curse’.

Where did this notion of a woman being cursed come from? While menstruation may seem something to ‘endure’, Jane offers many opportunities to reflect on this belief we hold as a society- and the shame and taboo that are the result of it. Jane eloquently outlines many different phases in history as well as the psycho-emotional impact of biblical stories and fairy tales that are the subconscious root of many of our belief systems and stigmas today.

In current cultural, media and educational systems, it is still assumed that menstruation is something a woman would rather not have. In our modern medical times, menstruation is quickly seen as something to get rid off with pills and other medical interventions (the pill being the mostly used one). Even though it is amazing to have the medical advancements and choices that women have nowadays- and knowing we have come a long way to even have choices- this book offers us a different perspective: the beauty of the natural female state.

The early philosophers, for example, had certain beliefs surrounding the female body: “We should look upon the female state as being, as it were, a deformity- though one which occurs in the ordinary course of nature. Aristotle” In the medical professions back then, menstruation was seen as a sickness.

In this book, the notion the curse is dispelled, replacing it with a positive and enlightened view of menarche and menstruation.

  1. Culture and ceremony: a family affair .  

Although many options and responsibilities come with menarche, Jane offers a celebratory perspective of the experience of woman, and menstruation. On page 68 Jane notes: “This absence of ceremony seems strange- menarche is such a momentous occasion affecting half the population and marking the beginning of 35 to 40 years or more of menstrual cycling, with the ongoing physical, hormonal, emotional, intellectual and spiritual changes that accompany it”.

She also includes information about menarche ceremonies as a true rites of passage from all around the world, such as the traditions of the Navajo Native American peoples, or Indian and Tibetan cultures. For those of us in the west, she offers lists of amazing ideas to celebrate menarche: for example a one-on one dinner out, just with dad can be very profound. It can also be a family affair, with all the female family members giving a present to celebrate the girl’s menarche.

  1. What about pain?!

Jane presents ALL of the menstrual experience, without sugarcoating anything. Both the good and ‘bad’- in terms of severe menstrual pain (dysmenorrhoea) and other health issues such as endometriosis are thoroughly explained and discussed. As solutions, a lush plethora of holistic remedies are highlighted in this book: from practical solutions in terms of removing toxicity from the body, to eating healthy foods, exercise options and health professionals that can be consulted.

Learning to ‘ride’ the menstrual cycle, as Jane explains, helps you be aware of the significant times in the month when you can naturally be more social- or naturally be more quiet by letting the indrawing spirit of menstruation guide you. By riding this cycle that nature offers us (instead of pushing against it) the pain or discomfort can be minimized or even eliminated.

Excerpt from the book:

“To be good role models we all need to care for ourselves compassionately and wisely, particularly if we have menstrual distress…make friends with menstruation. Dance with your menstrual cycles, becoming aware of your rhythms, cycles and needs as an intrinsic part of your spiritual journey and soul life… slowing down is important even if you don’t have symptoms screaming for attention and driving you crazy”.

  1. Tools, tools, and more tools

In need of practical information? this book is full of it! Menstrual hygiene, medical remedies, gear to get ready for menstruation, reflective questions for mothers and cycling or non-cycling women that allow them to connect to their own bodies, AND even reflective questions for men and their relationship to all that comes with relating to women’s monthly cycling. The book also has amazing charts that both mother and daughter can use to track not only their menstruation, but also their thoughts, moods, food cravings, and more. Seeing the patterns and bodily needs at certain times in your cycle helps you prepare for the next cycling month!

And we will leave you with this beautiful quote from the book:

“With menarche, you meet your wisdom, with monthly bleeding, you practice your wisdom, and at menopause, you become your wisdom- North American Indian saying”.

Interested in this book? Get a copy, you will not be disappointed!

Check out our upcoming Celebration Day for Girls dates by clicking here.

Children Full of Life

Why We Adore this Teacher (A Documentary review).

Meet Mr. Kanamori, a compassionate teacher with a simple, thorough, and heart-warming teaching style. His approach is a blend of academics and life learning.

In this documentary, the 10 year olds are busy learning how to live a happy life and how to care for other people.

With his open and truthful authority, Mr. Kanamori provides space for his pupils to explore their own authority and with that, he exposes them to life’s responsibilities. Letting them fully be in their humanity.

The kids are able to express themselves in a loving and acknowledging setting,  they’re given time and space to do the work! Everyone makes an effort to make themselves understood and to understand others.

Mr. Kanamori supports his students to express themselves via personal note-book letters and encourages them to read the letters out loud.

“Empathy is the greatest thing” says Mr. Kanamori, “when people really listen, they live in your heart forever.” Referring to these notebook letters; words and letters from children’s hearts.

This is such a beautiful practice of self-reflection but also, while sharing aspects of the common human experience, bonding happens which creates a sense of being in it together early on. Bonding is Mr. Kanamori’s favorite word.

“You come to school to be happy. If one person is unhappy, everybody will be unhappy.”

Mr. Kanamori will hold you accountable for it.

Good teachers connect theory with life. With loving confrontations, Mr. Kanamori brings about vulnerable and strong life lessons. The life-force, the vulnerability, and the wisdom of these youngsters are respected and kept alive.

We think that Mr. Kanamori has a lot of fun observing how human interactions and behavior develops within his setting of discipline, respect, and openness. He is dedicated and for sure takes his job seriously, knowing that he is investing in the future!

Everyone should watch this documentary, especially those that are involved in children’s lives and aim to make a difference.

We salute Mr. Kanamori! and aim to plant a track of happiness just like him… May we build an environment full of compassion, support, and bonding!

link to documentary